荆州城，又名江陵城，是产生与黄河流域中原文化辉映并重，可与古希腊、古罗马文化相媲美的楚文化的发祥地，是国务院首批公布的全国历史文化名城之一。
人们时常说的俗语“大意失荆州”，出典就在这里，这里也保存着众多的名胜古迹，其中最有名的就是荆州古城，该城保存完整，里面有玄妙观、关帝庙及铁女寺等。荆州历史悠久，文化灿烂。建城历史长达2600多年，是楚文化的发祥地和三国文化的中心。
在荆州，有许多古迹都是跟三国故事有关的。城北5公里处的纪南城是春秋战国时期楚国的都城，保存得也较好。有保存较完好的荆州古城墙，城内东西直径3.75公里，南北直径1.2公里，面积4.5平方公里，城墙周长10.5公里，高8.83米，共六座城门，每座城门上均建有城楼。
作为楚文化的发源中心之一，荆州古城的周围出土了大量珍贵文物，属于国宝级文物的有西汉古尸、战国丝绸、越王勾践剑等。此外，荆州还是一个自然风光优美的地方，松滋风景区内湖山掩映、溶洞成群。城外江边还有一座万寿宝塔，据说塔基是低于长江水平面的。
荆州古城墙始建于春秋战国时期，曾是楚国的官船码头和渚宫，后成为江陵县治所，出现了最初城廓。经过三百五十多年的风雨，现存的古城墙大部分为明末清初建筑。现耸立在人们眼前的雄伟砖城，为明清两代所修造。砖城逶迤挺拔、完整而又坚固，是我国府城中保存最为完好的古城垣。
魏、蜀、吴荆州之争，构成了三国历史发展的主轴，为后世留下了丰富的历史经验。终三国之世，无论是三国鼎足局面的形成，还是魏、蜀、吴霸业的兴衰，无不跟荆州的得失相关；而其中兴衰成败的历程，也无不给后人以有益的启迪。
荆州城，位于荆州市城区西部，是国务院首批公布的历史文化名城组成部分之一。其城名因地处荆山之南而得。荆州为天下九州之一。西汉时，改九州为十三刺史部(州)，荆州居其中。魏晋以降，荆州均为州、府之名。其治所多不固定，直到明初，荆州才作为城名固定下来。
荆州城又称江陵城，是因此地在秦破郢后置江陵县，作为县城而得名。其后两千多年里，江陵作为地名，历代沿用，故有一城二名。
荆州城历史悠久。早在公元前689年楚文王迁都郢(今荆州城北5公里的纪南城)后，这里就是楚国的官船码头。楚成王(公元前671-前626年在位)还在此修筑了别宫，取名渚宫。
公元前278年，秦将白起攻占郢都，这里成为江陵县的治所。西汉初年，封临江王于此地。其后有东晋安帝、南齐和帝、梁元帝、后梁、隋末梁王、唐代南都、荆南国等在此建都。楚、西汉、东汉、三国、西晋、东晋、南北朝、宋、明等朝，封王侯于此地。
荆州城的城郭，在战国末年形成。汉代已有城墙。蜀将关羽、吴太守朱然，东晋桓温、梁元帝、南平王高季兴等，都对荆州进行修葺，北宋末年，城毁。南宋淳熙年间，重修城墙，淳祐十年(公元1250年)挖城壕。元初，忽必烈下令拆除荆州城。
元末，朱无璋称吴王时，派员依旧基重建荆州城。明末，张南忠率义军攻占荆州城，将城墙拆毁多半。清顺治三年(公元1646年)，又依明代城基重新修筑荆州城，并重新命名城门：东门曰寅宾门，东南门(小东门)曰公安门，西门曰安澜门，南门曰南纪门，大北门曰拱极门，小北门曰远安门。
荆州城现存砖城为明末清初建筑。整座城呈不规则长方形，东西长3.75公里，南北宽1.2公里，城垣周长10.5公里，城内面积4.5平方公里，1970年后，随着交通事业发展的需要，经国务院批准，城垣上新开3座三孔城门，原有的6座城门，共有9座城门。砖城内有土筑城墙，与砖城相依，城上可通行。砖城外有外环道与水城环绕。水城俗称护城河。
荆州城墙高9米左右，城墙厚10米左右，城墙上有3座藏兵洞，24座炮台。原有城楼6栋，其中5栋毁于战乱，仅存拱极门(大北门) 城楼朝宗楼。
八十年代，政府拨款重建寅宾门城楼，沿用旧名，曰宾阳楼。荆州城自明末清初最后一次修复以来，已有350年历史， 至今保存完好，是中国现存为数很少的古代城垣中较完好的一座，是长江中游地区唯一一座完好的古城垣，在国内外享有盛名。
尤其是《三国演义》故事的广泛流传，使得荆州名扬四海。荆州城已成为中国三国旅游线上的一个重要的旅游区，有30多处三国遗踪和文化景点供游客探寻。
荆州古城积淀了丰厚的历史文化。荆州城内及其城周附近，有着众多的古迹名胜。大禹治水的息壤，雄楚立国的故都，三国纷争的遗迹，历代名人的胜踪，似繁星点点，数不胜数。荆州古城墙就是其中最具代表、最有分量的古迹之一。
据《后汉书·地理志》记载，荆州古城墙的修造史，可以追溯到2800多年前的周厉王时期。经最新古城垣考古发掘实物科学验证：荆州古城墙是中国延续时代最长、跨越朝代最多、由土城发展演变而来的唯一古城垣。
1998年3月，考古工作者先后发掘出了宋朝和五代时期的砖城；两晋、三国时期的土城。叠压在现城墙10米以下的五代砖城的发现、使荆州城砖城的修造历史从始于明代的普遍认同，又上溯了400多年。这次考古发掘还证实：
公元前689年，楚文王建都于郢(现荆州区纪南城)，历20个楚王，定都长达411年，创造了堪与古希腊雅典文化相媲美的楚文化。三国时期，荆州为群雄逐鹿之地，境内三国文化遗存遍布。在近代成为中国最早对外开放的四大内河港口城市之一。现为国家历史文化名城、中国优秀旅游城、长江中游重要口岸和鄂中南部中心城市。
从三国时代起，荆州古城墙没有发生过大的变迁，移位距离仅在50米左右范围内；土城墙远远早于砖城墙。2000年8月,考古工作者在荆州城小北门西侧，发现了一段长近20米的明代成化年间夯筑的石灰糯米浆城墙。
此段城墙虽经500多年，至今仍坚如磐石，世所罕见。荆州古城墙被国务院公布为全国重点文物保护单位，因墙体保持完整，形制完备，在中国七大古城墙中排名第二，被专家们誉为“中国南方不可多得的完璧”。
1、荆州古城景区等级：AAAA级；
2、荆州古城门票价格：免费，登城楼35元（预订优惠价：32元）；
3、荆州古城开放时间：全天，旅游区6:40-18:50；
4、荆州古城地址：湖北省荆州市荆州区。
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荆州的旅游交通条件比较好，距武汉市179公里，有高速公路连接；长江流经该市483公里，沙市港客轮的重要停泊站；铁路通达全国；沙市机场有到达全国部分大中城市的航班。
荆州市区乘18路、16路公共汽车可到东门、新北门，乘坐15路公共汽车可到东门、新南门。
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